La close harmony, c’est cette technique de chant dans laquelle les voix sont très proches et restent confinées dans une seule octave. Elle a été notamment utilisées par les barber shop quartets et par les trios féminins pop/R’nB des années 40, dont les plus célèbres sont sans doute les Andrew Sisters. Les Puppini Sisters sont donc les héritières d’une longue et prestigieuse lignée de groupes de musique vocale !
Emmenées par Marcella Puppini, les Puppini Sisters ravissent les oreilles des amateurs de ce type de formation vocale depuis 2004, un an après la sortie d’un célèbre film français, Les Triplettes de Belleville, qui mettait en scène trois chanteuses. C’est en effet après avoir visionné le film d’animation que l’Italienne s’est décidée à monter sa propre formation, en compagnie des Anglaises Kate Mullins et Emma Smith. Naîtront alors une poignée d’albums aux pochettes ultra glamour et polissonnes, comprenant à la fois des reprises de standards (anciens ou moins anciens) et des chansons originales.
Le hasard veut que, comme les Andrew Sisters, les Puppini Sisters œuvrent dans un contexte international difficile. C’est donc dans une même démarche consolante qu’elles ont conçu le présent album, enregistré en pleine pandémie de Covid, plus précisément durant les fêtes de fin d’année de 2020. Pour Marcella Puppini, il ne s’agissait pas que de musique avec ce disque : « Il nous fallait tendre la main et toucher le cœur de nos fans au moment où ils en avaient le plus besoin. La joie que nous avons reçue en retour était le plus beau cadeau de Noël que puissions demander. »
Enregistré face à un public (forcément réduit) dans les Premises Studios de Londres, Christmas at Home comprend d’incontournables classiques du chant de Noël, depuis Jingle Bells jusqu’à Let It Snow en passant par O Holy Night. Une telle sélection mariée à cette technique vocale nous plonge inévitablement dans une fontaine rétro. Un passé que le trio britannique revisite avec pétillance, voire une certaine ironie. Ainsi, les malicieuses Puppini Sisters ont choisi des morceaux plus inattendus comme Last Christmas de George Michael, auquel elles apportent une sensualité jazzy savoureuse. Elles ont également tenu à faire un clin d’œil aux origines italiennes de Marcella, en reprenant Ba Ba Baciami, un fox sautillant créé en 1940 par le Romain Alberto Rabagliati. Les chansons sont entrecoupées de nombreuses interventions parlées des trois jeunes femmes, ce qui apporte une plus-value non négligeable dans la vitalité du projet. Accompagnées d’un piano, d’un accordéon, d’une contrebasse et des inévitables grelots, les Puppini Sisters incarnent l’esprit de Noël dans son aspect le plus chaleureux, coloré et joyeux.
