Reunindo num CD duplo duas ambiciosas sessões gravadas nos dias 22 e 23 de setembro de 2022 na Bélgica e 30 de dezembro de 2021 e 1 de janeiro de 2022 na Itália, Orchestras apresenta Bill Frisell à frente de seu trio (Thomas Morgan no contrabaixo e Rudy Royston na bateria) acompanhado pela Brussels Philharmonic sob a regência de Alexander Hanson e pela Umbria Jazz Orchestra sob a regência de Manuele Morbidini, para uma série de temas magnificamente reinventados pelo prisma de orquestrações inspiradas do músico veterano Michael Gibbs.
Tocando com as nuances dos diferentes materiais e cores orquestrais à sua disposição (a Filarmônica de Bruxelas empregando a riqueza e o brilho de mais de 60 músicos, enquanto a Umbria Jazz Orchestra é composta apenas por 11 músicos), Gibbs oferece ao trio, de extraordinária fluidez e coesão coletiva, a vitrine comovente de arranjos cinematográficos de uma ampla variedade de humores (Bernard Hermann e Charles Ives nos vêm a mente).
Com um repertório composto por composições originais extraídas de seu vasto catálogo (“Lookout for Hope”, “Electricity”, “Monica Jane”, “Strange Meeting”), por algumas bases escolhidas a dedo (“Lush Life” de Billy Strayhorn, “Beautiful Dreamer” de Stephen Foster), por uma paráfrase brilhante do tema “Mood” de Ron Carter e algumas faixas escritas pelo próprio Michael Gibbs (“Nocturne Vulgaire”, “Sweet Rain”), Bill Frisell oferece neste álbum uma magnífica visão geral do ecletismo formal de seu universo, reunido com maestria por uma estética de subentendidos e insinuações.
Desde os primórdios da década de 1980, Bill Frisell consolidou-se como um dos maiores inovadores da guitarra jazzística, ao lado de renomados nomes como Pat Metheny, John Abercrombie e John Scofield. Dotado de um estilo elíptico, onírico e profundamente poético, Frisell aplicou sua sofisticação musical a uma vasta gama de contextos orquestrais e registros estilísticos.
O início de sua carreira fonográfica deu-se sob o selo da ECM, onde colaborou com figuras proeminentes como Eberhard Weber em Fluid Rustle e Arild Andersen, com quem gravou seu álbum inaugural como líder, In Line, lançado em 1982. Sua parceria com o saxofonista norueguês Jan Garbarek também marcou esse período inicial. Enquanto Frisell explorava os territórios do jazz livre de Ornette Coleman, ele logo se viu imerso na vibrante cena musical do centro de Nova York.
Bill Frisell e John Zorn iniciaram uma colaboração frutífera, marcada por projetos notáveis como Cobra e News for Lulu. Essa parceria culminou, em 1990, na formação do grupo hardcore Naked City. Além disso, ao lado do violoncelista Hank Roberts, do baixista Kermit Driscoll e do baterista Joey Baron, Frisell co-fundou um quarteto experimental que produziu algumas de suas primeiras obras-primas como líder, incluindo Lookout for Hope e Before We Were Born.
Solicitado por personalidades tão distintas e influentes quanto Paul Bley, Marc Johnson e, sobretudo, pelo baterista Paul Motian, com quem formou, ao lado do saxofonista Joe Lovano, um dos mais aclamados trios de jazz do final do século XX, incluindo álbuns como It Should Have Happened a Long Time Ago, Monk in Motian, Sound of Love, I Have the Room Above Her, entre outros, Frisell emergiu ao longo dos anos 90 e do século XX como uma figura singular na cena musical. Com uma suavidade paradoxal, ele impôs a distinta marca de seu estilo, caracterizado por nuances e uma extraordinária clareza de articulação.
Como líder, Bill Frisell indiscutivelmente solidificou sua reputação como um músico de destaque. Ao longo de sua carreira, ele acumulou uma série de obras-primas em uma ampla variedade de registros, incorporando elementos de diversos gêneros da música norte-americana, desde jazz e blues até country, bluegrass e pop, navegando de Madonna a Burt Bacharach. Nesse processo, Frisell desenvolveu um universo musical que é ao mesmo tempo modernista e melancólico, demonstrando uma coerência formal notável por trás de seu sincretismo aparente.
Aos 73 anos, Frisell parece estar no auge de sua maestria, tanto instrumentalmente quanto conceitualmente. Ele demonstra um desejo juvenil de se aventurar em territórios musicais cada vez mais íntimos, mantendo um controle firme sobre sua arte. Sua jornada musical parece ser uma busca incessante por uma harmonia improvável, explorando os vastos territórios imaginários dos Estados Unidos sem sucumbir aos tons sepia da nostalgia.
