Rudolf Kempe/Wiener Philharmoniker

Le célèbre chef d'orchestre allemand Rudolf Kempe s'est spécialisé dans l'interprétation des œuvres des compositeurs Richard Strauss et Richard Wagner. Son toucher léger et gracieux et son approche réservée et précise de la musique lui ont valu l'admiration et l'appréciation des musiciens, mais pas toujours des critiques.

D'abord hautboïste, il a été membre de l'opéra de Dortmund, puis de l'orchestre du Gewandhaus de Leipzig, avant de se lancer dans la direction d'orchestre en 1936, lorsqu'il a dirigé une représentation de la comédie musicale "Der Wildschutz". Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est cantonné à des tâches musicales, telles que l'animation des troupes et la direction de l'opéra de Chemnitz, mais il continue à diriger le premier orchestre d'Allemagne de l'Est, la Staatskapelle Dresden, avec laquelle il réalise ses premiers enregistrements au début des années 1950. Un passage à l'Opéra de Bavière et des apparitions dans certaines des plus grandes salles de concert du monde lui ont permis de s'installer en Angleterre en 1960, où il est devenu chef d'orchestre principal et directeur artistique du Royal Philharmonic Orchestra et a donné plusieurs représentations mémorables au Royal Opera House de Covent Garden.

Sa musique reflétait son tempérament égal et équilibré et il amenait rarement ses musiciens à des climax lourds et grandiloquents, préférant se concentrer sur un style vif, brillant et fluide. Plus tard, ses enregistrements de pièces orchestrales de Strauss avec la Staatskapelle Dresden pour EMI ont été particulièrement bien accueillis et son travail avec l'Orchestre philharmonique de Vienne sur l'album "Gold and Silver" en 1971 a été l'un de ses moments les plus forts. Il a également commencé à travailler avec l'orchestre symphonique de la BBC peu avant sa mort en 1976, à l'âge de 65 ans.